В обзоре представлен анализ литературы по этиологии, патогенезу язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки у женщин. Приведены данные по распространенности этих заболеваний в мире и в России. Описаны основные моменты в становлении учения о язвенной болезни. А также, в статье подробно рассматривается теория о половой дифференциации—влияние возраста, менструации, беременности, лактации, менопаузы на язвообразование. Раскрыты взгляды на ключевые механизмы воздействия половых гормонов на желудочно- кишечный тракт.